Stefanidagen eller annandag jul

Kristi vittnen

Matt. 10:16-22

 

Denna text är ett avsnitt av ett tal som Jesus höll till sina tolv lärjungar vid ett tillfälle när han sände ut dem på ett kortvarigt missionsuppdrag. Men orden är också tillämpliga och avsedda för alla Jesu lärjungar i alla tider.

16. Se, jag sänder er åstad som får mitt in ibland ulvar. Var därför kloka som ormar och menlösa som duvor. Rom. 16:19.
17. Ta er till vara för människorna;

Kristi sändebud är svaga och hjälplösa på flera sätt i den onda människovärlden. För det första är de själva till sin medfödda mänskliga natur en del av den onda världen. Deras tro skulle ömkligen förkvävas, om inte Guds Ande fortsättningsvis genom evangeliets kunskap skulle uppehålla det nya andliga liv som han har fött i dem.
För det andra har de för evangeliets skull inte möjlighet att sätta hårt mot hårt i yttre avseende, eftersom evangeliet som de själva ska förmedla i ord och gärning är ett budskap om saktmod och tro på Guds makt i motsats till förlitan på mänsklig kraft.
Därför ska Jesu sändebud vara kloka, så att de inte strider av självisk envishet, där det är uppenbart att evangeliet inte tas emot. V. 14 och 23. Också Jesus själv lämnade sina motståndare och gick sin väg, när de inte tog emot hans ord (Matt. 12:15), och han uppmanade lärjungarna att inte kasta pärlor för svin. Matt. 7:6.
Ormens klokhet är tvåfaldig: När han ser ett överkomligt byte, tar han det, men när han blir trängd av övermakten flyr han. Så ska Guds sändebud ta hand om dem som tror evangeliet, men fly dem som i obotfärdighet avvisar och förvränger det och omöjliggör det sanna budskapets spridande.
Duvan är oskyldighetens och rättfärdighetens symbol. Det kan inte hjälpas att evangeliets budskap väcker upp hat bland dem som avvisar det, och sändebuden får lida för det. Men för att inte behöva lida i onödan, bör sändebuden hålla sig oskyldiga och akta sig för att självförvållat ådra sig världens dom genom oskickligt tal eller leverne. De bör förmedla evangeliet - inte i ett köttsligt sinnelag, utan enkelt och omedelbart såsom Guds sändebud.

ty de ska dra er inför domstolar, och i sina synagogor ska de gissla er; Matt. 24:9. Mark. 13:9. Luk. 21:12 f. Joh. 16:2.
18. och ni ska föras fram också inför landshövdingar och kungar för min skull, till ett vittnesbörd för dem och för hedningarna. Apg. 12:1 f. 25:23 f.
19. Men när man drar eder inför rätta, gör er då inte bekymmer för hur eller vad ni ska tala; ty vad ni ska tala ska bli er givet i den stunden. Mark. 13:11 f. Luk. 12:11 f. 2 Tim. 4:17.
20. Det är inte ni, som ska tala, utan det är er Fars Ande, som ska tala i er.

Trots att Jesu sändebud försöker undvika onödig konfrontation med dem som prompt avvisar evangeliet, kommer de att ansättas av dem. Då är det till styrka för sändebuden att veta sig vara endast sändebud och tjänare åt Gud. Gud som är allsmäktig och trofast kommer inte att överge dem i nödens stund.
Det må så vara att svagheten och rädslan trots allt finns hos Jesu lärjungar inför den världsliga övermaktens hot, men det gäller att bortse från egen svaghet och under allt vara medveten om den sändandes ansvar för sina sändebud. Eftersom himmelriket är Guds och inte vårt, kommer Gud att föra dess talan på det sätt han vill - också genom oss och trots vår svaghet.

21. Och den ene brodern ska då överlämna den andre till att dödas, ja, också fadern sitt barn; och barnen ska sätta sig upp mot sina föräldrar och ska döda dem. Mik. 7:6. Mark. 13:12 f. Luk. 21:16.
22. Och ni ska bli hatade av alla för mitt namns skull.

'Jesu namn' är identiskt med evangeliet om Jesus och hans frälsning. Evangeliet om en ren nåd för begångna synder utesluter nämligen all mänsklig förtjänst inför Gud, och detta är ett oacceptabelt budskap för det mänskliga sinnet och förnuftet. Därför blir det strid när evangeliet predikas rent och klart. I första hand är det en andarnas kamp på liv och död. Människans egoistiska och gudsfientliga sinne, som ytterst är styrt av djävulen själv, väcks upp till motstånd. Om det inte lyckas de onda makterna att tysta Guds röst och de känner sig trängda, tar kampen också form av fysiskt våld mot evangeliets talesmän.

De ogudaktigas stridssätt är hänsynslöst. De offrar t o m den egna familjens samhörighet för att inte förlora känslan av egen rätt och rättfärdighet - en känsla som trots allt är en lögn och inbillning från lögnens furste djävulen.

Men den som är ståndaktig intill änden, han skall bliva frälst. Matt. 24:9,13

Denna andarnas strid är så hård, att den som inte är rotad och befäst i evangeliet, kommer att falla undan för trycket och förlora tron och därmed också sin själs salighet. Detta är den luttringseld eller prövning, vilken alla som har hört evangeliet måste genomgå på ett eller annat sätt. Matt. 3:12.

 

Sammanfattning

Texten ryms under dagens tema 'Kristi vittnen' såtillvida att den beskriver vittnenas situation i världen. Jesus bereder sina lärjungar på vad de har att vänta från världens sida och ger dem råd.
Kristi vittnen kommer att vara som får bland vargar. Världen anfaller dem obarnhärtigt både på den andliga och den lekamliga sidan, och de har inget eget försvar att sätta emot. Därför bör de förhålla sig klokt, undvika fåfäng strid och inte heller genom oskickligt tal eller leverne ådra sig berättigad kritik. De ska förmedla Guds budskap i all enkelhet under medvetande om uppdragsgivarens omsorg om både hans vittnen och hans rike. I den svåra situation som vittnena kommer i för evangeliets skull är evangeliet självt vittnenas enda möjlighet till andlig överlevnad. Därför gör de klokt i att hålla fast vid det under alla förhållanden. Det är kraftigt nog att bevara dem i tron under alla, både yttre och inre prövningar.